Каманская (1) Сибилла, чьи известные "Листы из книг Сибиллы" (2) погибли в пожаре в Древнем Риме, как говорят, получила свои способности от Апполона. Бог Солнца предложил Сибилле наделить ее любым даром за одну проведенную с ним ночь. Она приняла его предложение, попросив столько же лет жизни, сколько песчинок она может сжать в одной своей руке. Аполлон согласился на это, и Сибилла, вне себя от радости ввиду исполнения ее желания, отказалась подождать, чтобы увидеть результат этого желания. Вслед за этим, ее желание стало ее проклятием - ее жизнь была продлена, но не ее молодость. По прошествии многих многих лет постаревшая сибилла ссохлась настолько, что могла уместиться в кувшине. Она не нуждалась ни в пище, ни в воде, поскольку не могла умереть от голода или жажды. Иногда она могла произнести новое пророчество, в то время как дети будут смотреть на нее в кувшине и дразнить: "Сибилла, Сибилла, чего ты желаешь?" - на что она слабым шепотом отвечала: "Я хочу умереть".
История о Каманской Сибилле вполне могла бы быть притчей о современной медицине с ее оборудованием жизнеобеспечения и аппаратами искусственного дыхания. Широко говоря, это наводит на мысли непосредственно о природе технологии, ее действительности вместе с ее обещаниями. Если б мы могли путешествовать во времени на тысячу лет назад и рассказать первому встречному о чудесах нашего времени: автомобилях и самолетах, телефонах и компьютерах, фруктах зимой и льде летом - наш слушатель несомненно представит себе мир, в котором правит магия, в котором люди стали полубогами.
Все же немногие из нас, сейчас живущих, находят нашу эру не магической, а скорее противоположной этому. Аналогично, многие из нас не замечают, что современное общество не столько помогает или обогащает сколько истощает и лишает очарования.
В кино для меня наиболее впечатляющим моментом было начало дистопического (3) фильма ужасов Джорджа Лукаса "THX-1138". Фильмы начинается видео-рядом о Баке Роджере (4) в 30х, рассказчик взволнованно интонирует:"Бак Роджерс в 25 веке!" - и далее, экран бледнеет согласно изменению музыки, становясь холодным и зловещим. Мир лазеров и реактивного снаряжения оставлен позади и мы, зрители, понимаем, независимо от того что увидели, нереальность таких невинных грез перед лицом кошмаров, которые таит наше будущее.
Этот фильм - возможно самое ясное видение технократии на данный момент. Специализированное общество переместилось под землю; роботы полицейские и дроны, люди-рабочие поддерживаемые поведенческими наркотиками; полное стирание личности, когда даже имена заменены числами; полное завоевание природы засушливым, безжизненным пейзажем искусственного - все это должно отличаться от того, чего мы ожидаем (фактически, почти наверняка отличается от того, что наше жестокое будущее предвещает), но понятие общества практически полностью сформировано согласно требованиям, на которых базируется технология.
Понятие технократии плохо понято, даже теми многими людьми, которые хорошо осведомлены в социальных эффектах технологии. Большая часть литературы о технологии, касающейся темы свободы человека, рассматривает вопрос полномочий государства; освободит ли технология человека от правительственного принуждения; или, наоборот, увеличивает ли технология власть государства. Хорошие примеры можно привести для обоих случаев: к примеру, программное обеспечение шифрования в первом случае, и спутники-шпионы во втором. Тема довольно интересная, но ограниченная. Технология затрагивает наши жизни в гораздо большем количестве областей, чем государство может проверить и отрегулировать. Она затрагивает нашу работу, нашу культуру, наши отношения и даже наши желания. Признание повсеместности технологии - предварительное условие достижения понимания ее окончательных эффектов.
В словаре Вебстера 1971 года, для технократии дано следующее определение - "управление обществом техническими специалистами". По существу, это общество, для которое поддержание и, в некоторой степени, продвижение установленного уровня технических достижений является вопросом центральной необходимости. Следует отметить, что в течении века, вполне вероятно, теми "технические специалисты" станут системы искусственного интеллекта.
Все цивилизации, в некоторой степени, были технократиями. Если наша цивилизация превосходит все остальные в плане технического мастерства, то это всего лишь очень слабым проблеск того, что нас ожидает. Научный фантаст Вернор Виндж придумал понятие "сингулярность" (своеобразие), чтобы описать точку в технологическом развитии, после достижения которой оно ускорится настолько, что нельзя будет ничего предсказать далее. И нововведением, которое первым подтолкнет нас к пост-сингулярному будущему, является нано-технология, которая находится в нескольких десятилетиях от момента своего полного развития.